民国时代，有两位大名人，都以“大炮”的外号威名远播。其中一位，就是雅号“学术界二号老板”的傅斯年“傅大炮”。
傅斯年，—描述这位山东聊城汉子，在世时，时论就说他是“在梁山泊落草”的“现代孔子”。的确，他还在北大念书时，就是真正意义上的“学霸”：不仅任何考试都第一名，组织能力、领导威望及号召力也无人可及，被誉为“*河沿岸第一才子”，“孔圣以后第一人”。那年，史学大师钱穆跟他闹矛盾，怼他是“水泊梁山的山大王”，大愤恨恨之状，可晚年写回忆录，照样羡慕他的领导才能。
从学生时候起，到年12月20日，“突患脑溢血逝世于议场”，“傅老板”这个名头，在民国文教界的影响力，差不多仅次于胡适，这位比他年长5岁的恩师。
坦白说，就连彼时精英文化圈的共主、“学界头号老板”胡适，论行事之魄力、论行政之才干，实际都远不及他，也自愧不如的——傅死后，胡很伤心，曾对亲友说，“人间失此一最稀有的天才”。
傅斯年母亲当初，五四运动爆发，23岁的傅斯年，就是游行总指挥，令则行禁则止；胡适26岁那年，初登北大教坛，能站稳脚跟，不被那帮学生轰下台，都是因为有“北大王”傅斯年的认可，在幕后为他“保驾护航”。后来成为中国史学界扛把子的邓广铭，曾回忆说，抗战期间在复旦，就屡屡听傅大炮放言，“谁都没资格骂胡适之，只有我能骂，只有我才有资格骂”。这位自谓“压倒一切”的“胖子”，是极端狂妄自负，又是至情至性，是能尊重真正的厉害人物的。
他的“霸气”，还体现在学问上。民国文史圈，一直流传这么一则趣闻：说是俞大维这人聪明绝顶，号称“神童”，年纪轻轻就崭露头角，颇有成就。他本来也是要搞文史的，留学德国时与陈寅恪并称双雄，自负其才，不可一世。可自从与傅斯年结识后，他便忽然弃文学理了。人问其缘故，他很懊丧地说，“文史圈出了个傅胖子，我们便永无出头之日了”！
右为俞大维即便是陈寅恪，后半生最看重、最信任的学侣，吴宓之外，就是傅斯年。
这样人物，顺理成章地，成为民国时代文教界，最具学术声望与组织能力的大才，几句说一不二，片言九鼎。
莫道书生空议论。他办杂志、建历语所、掌管西南联大、代理北大校长、执掌台大校政、炮火四射的议政、不竭余力地扶持后进等等，终其一生，许身谋国，才能超群，众所公认。尤其是在行政上的能力，学界可说无人可及，贡献也乏人可匹。李敖说他，有士大夫之精神，有宰相之才干，火力虽猛，却是一门准星极准、弹无虚放的大炮，目标向来直击中心。
聊城傅斯年故居，也是当地的“状元第”也正是因此，尽管傅斯年“大炮”名号震天响，可他论职务其实并不高，最牛最风光之日也不过一大学校长而已，算得上低微，实际上却能成为整个民国后半叶，教育界与学术圈的实质领导者，甚至让四大家族畏惧，所依靠的就是那种“永远在野”的声望，与舆论影响力。他可说民国学界与政坛的顶级大V。
他实在是一个很蛮横的人。以此蛮横，始终不懈捍卫学术的尊严，号召实干兴学。同时，以书生报国自期，嫉恶如仇，痛呈时弊。比如，炮轰孔祥熙，怒斥宋子文，以区区参政员的卑位，竟能接连赶跑两任行政首长，杀伤力一似下山猛虎，令人啧啧称奇；再比如，年4年，有要员要强行入台大抓捕学生，傅竟敢拍着桌子对其怒吼：“若有学生流血，我要与你拼命！”。你说，这等猛人，这般校长，在中国要转几回世才会出一个呢？
晚年钱穆夫妇尽管，他的老师胡适，为之屡屡惋惜，认为他过度热心，只“为他人作嫁衣裳”，白白浪掷了学术天才。也确实，除了个别论文影响极大之外，他几乎没出过什么专著。好在他抱负并不在此。乱世中的他，比起做一书斋“学问家”，他更看重“士人之节”，希望做实事。
在给胡适的信中，他曾自白其志，“我一读书人，既不能上阵，则读圣贤书所学何事”?，当致力“把困难解除，将天下扫平，为中国读书人铺好道路”。
到了年，天地玄*，大江大海。知识精英们，需要选择后半生的归途时，他几乎毫不犹豫地“归骨田横之岛”。表面上二选一，实质上他没得选。
一方面，他对蒋志清与其当属都看不上，批评极为严重，只是以为他们还可以改造，而国家也好，学术也罢，若要发展，必须有所合作——他说，乱世中的读书人，不能只是很自私地爱惜羽毛，与虎谋皮，舍我其谁？而他彼时，肩负北大校长、“中研院”史语所所长、以及将履新的台大校长等重责，且在人心惶惶之际，在胡适远走异国的空档中，他实际已成为“知识圈流民”们最寄予厚望的支柱，义不容辞不得不走。还有很关键的一个私人原因，无需讳言，即他与湘潭的关系没有处理得很好，心有隐忧。
傅斯年书法信札傅对败局，及可能到来的选择，其实早有预感。他的夫人俞大綵回忆说，在年至年间，傅斯年已经是极度焦虑。他本身就体胖，是一到酷暑，就公开光膀子打赤膊，不拘小节，放达疏狂，不顾丝毫文人形象那种人，这期间更是杂病交缠了。差不多一年间，他的体重就骤减30余磅，裤腰足足大出四寸，仅有的数套衣服，都过大了，又没钱置办新衣物，为此也是苦恼——这位中国学界二号老板，一生经手的费用不计其数，资助的穷困书生不知凡几，其实一直很清贫。以至于其妻经常调侃，说他充什么慈善家。
可以说，无论是政学立场使然，或是再扬文教的职责所在，抑或仅是私人关系的原因，晚年傅斯年的选择，都只有这么一条路，而且他“因忧世伤生而猝死”的结局，也是必然的。一介书生，如何可以阻挡这个世界泛滥的洪水？
傅斯年总共才活了55岁。这位“肥头胖耳的大块头”，晚岁时期，眼见国事日颓，理想不成，心情极其糟糕。
他是著名急性子，“傅大炮”的外号，可说是美誉，也可说是“恶谥”。因为性急、压力大、长年熬夜，很年轻时他就一直为高血压病折磨。他之一生都是个工作狂，做啥事都全身心忘我投入，轰轰烈烈：引领五四新潮、创办著名刊物、挥指学生运动、创办蜚声中外的史语所，组织殷墟考古与明清档案整理、培养与提拔了数不尽的青年才俊。在抗战前后，在那泥沙翻涌的混乱局面下，他一度被梁思成等人称为“救世主”。
梁思成而他一旦狠起来，是连自己祖宗都骂。他是山东聊城傅以渐——这位满清入关后首位状元的直系后人，按理也当炫耀“祖上曾阔得很”。可他公开说，这位先祖，觍颜跪事异族，身为后人当永远引以为耻。他如此执拗自专、沙子难容的性格，可想而知如何会长命呢？他自己也似早有预感，自年起，他就常将“死”字挂在嘴边，甚至有一次还约同事姚从吾（即李敖日后研究生导师），何不一起去跳海。
他这个人，性格意志如铁般刚强，是“虽千万人我往矣”那种汉子，可就是如此一人，竟都多次萌生了自尽念头，可见彼时心情之恶劣，也实无以复加了。他的至友陈寅恪，后来在广州写下那首隐晦哀挽他的名诗：“不生不死最堪伤，忧说扶馀海外王。同入兴亡烦恼梦，霜红一枕已沧桑”，可说道尽他及其一代人的壮怀与辛酸。
挚友陈寅恪，与学生王力更让人感觉造化弄人的是，傅斯年一代学界大佬，连三个侄子在他提携资助下，都成为名著一时的史学家，可自己唯一血脉独子傅仁轨却落魄一生。名学者岱峻，曾在年刊文称，傅仁轨13岁时被单独送往美国留学，15岁父亲病逝，“没钱回台奔丧”，也从此再没回国。在那里，他因缺少管教，又短衣少钱，从此流落，穷愁潦倒，甚至“学嬉皮士”，“荒芜一生”。
傅仁轨尚健在，如今已85岁一白叟矣。前些年，岱峻访得其地址，曾写信问候，收到回信，发现“傅仁轨”三字签名，“歪歪扭扭，实在不敢恭维”，始信“傅先生之子已不会用中文”的传言是真的。他感慨万端：
后人如此凄凉下场，“九泉之下的傅先生必难以瞑目，而令天下读书人更不胜唏嘘！”
这种压抑的环境，与性格上的暴脾气，最大程度上也直接促使“傅大炮”的暴亡。傅斯年与胡适之，一门师徒，都是当众猝死，冥冥中都有约定似的。
话说，年12月19日，一个寒冷的深冬，时任台大校长的傅斯年，还在灯下赶稿。他身上所着棉袍，早已败絮丛攒，顶不住寒意，冻得瑟瑟发抖。妻子俞大彩看着心酸不已，催他早点休息。他搁下笔回复，“我正在为董作宾先生办的《大陆杂志》赶文章呢，这稿费很重要”，继续赶写。
隔日上午，也不知是否有过休息的他，早餐都没怎么吃，又兴匆匆赶着去议场“上班”。在那里，他听着听着就怒火中伤，再次开骂。约在6点20分，在刚骂完一个“省参议员”后，“校长傅斯年”满脸怒气走下台，即将回到座位时，突然步履踉跄，直接倒地，猝死当场，享年55岁。
年12月20日，去世一周年忌日那天，在出发前往开会之前，面对正为缺钱买菜发愁的爱妻俞大綵，他还很难得得兴高采烈。他眉飞色舞地说，“董作宾终于同意咱预支一笔稿费了”，拿到钱后，“一半留作家用，一半给我做条棉裤啊，太冷了”！